Les principaux cépages du Portugal. Savez-vous ce qu’ils sont et ce qui les distingue?

Alfrocheiro – Ce cépage est originaire de la région du Dão, mais il s’est étendu vers le sud, jusqu’aux régions de l’Alentejo, du Tejo et de Palmela. C’est un cépage rouge, avec un fort arôme de baies sauvages, notamment de mûres et de fraises mûres, qui donnent un ton intense au vin. Généralement, il produit des vins fermes mais aux tanins délicats et structurants.

Alicante Bouschet  – Le cépage étranger le plus portugais, d’origine française, qui donne aux vins une couleur intense. Mélangé à d’autres cépages, il ajoute du volume, de la structure, de la concentration et une énorme capacité de vieillissement aux vins. Il a un arôme de fruits sauvages, de cacao et d’olives.

Aragonês / Aragonez / Tinta Roriz – Un cépage à croissance rapide et vigoureux qui fleurit tôt et produit abondamment. Il fait preuve d’une remarquable adaptabilité aux différentes conditions climatiques et types de sols, s’étant rapidement étendu aux régions du Dão, du Tejo et de Lisbonne. Il produit des vins alliant élégance et robustesse, offrant un mélange généreux de fruits et d’épices, dans un profil aromatique profond et vibrant. C’est un cépage généralement accompagné de Touriga Nacional et de Touriga Franca dans le Douro, ainsi que de Trincadeira et d’Alicante Bouschet dans l’Alentejo.

Baga – Cépage responsable des meilleurs vins de Bairrada. Il est également présent dans les régions de Beiras et du Dão et, dans une moindre mesure, à Lisbonne et au Tejo.  Avec une bonne maturation et dans les années sèches, les vins Baga affichent une couleur profonde, avec des arômes distincts de fruits sauvages, de prune noire, des tanins fermes et une acidité saisissante, accompagnés de notes de café, d’herbes séchées, de tabac et de fumée. Ces vins ont un potentiel de garde en bouteille remarquable.

Castelão – C’est l’une des variétés les plus cultivées dans le sud du Portugal, notamment dans les régions du Tejo, de Lisbonne, de la péninsule de Setúbal et de l’Alentejo. Le cépage Castelão donne des vins structurés et fruités, se distinguant par des arômes de groseilles, de prunes au sirop et de fruits sauvages, souvent accompagnés de notes distinctes de gibier. Ces vins présentent des tanins prononcés et une acidité marquée, révélant un caractère rustique caractéristique du cépage Castelão.

Sousão / Vinhão – Un cépage très apprécié pour ses caractéristiques colorantes, donnant aux vins une couleur rouge intense et opaque lorsqu’ils sont exposés à la lumière. Les vins issus de ce cépage sont connus pour leur acidité marquée, devenant parfois excessivement acide. Dans le Douro, ce cépage joue un rôle essentiel pour intensifier la couleur des vins, dont le Porto.

Syrah – Le cépage étranger qui s’est le mieux adapté au rude climat de l’Alentejo. Un cépage qui consacre souvent des vins énormes par leur taille et leur débit, aux arômes de fruits noirs sauvages, de fumée, de poivre et de truffe.

Touriga Nacional – Considéré comme l’un des cépages les plus appréciés du Portugal, ce cépage est largement cultivé dans l’Alentejo, Lisbonne, Bairrada, Setúbal, le Tejo, l’Algarve et les Açores. Son profil aromatique distinct est frappant, affichant une combinaison florale et fruitée, toujours intense et exubérante. Malgré sa faible productivité, il est capable de générer des vins équilibrés, avec un degré alcoolique adéquat et un potentiel de garde notable. Il est largement utilisé dans la production de vins rouges de haute qualité, notamment dans le Douro et le Dão.

Touriga Franca – C’est la variété la plus cultivée dans la région du Douro, représentant environ un cinquième de la superficie totale plantée dans la région. Connu pour sa production fruitière généreuse, ce cépage donne des vins corsés, dotés d’une structure solide, tout en conservant une élégance notable. Habituellement, les vins révèlent des notes florales de roses, de fleurs sauvages, de mûres et de ciste, souvent associées aux cépages Tinta Roriz et Touriga Nacional.

Tinto Cão – L’un des cinq cépages les plus importants de la région du Dão. Ce cépage se distingue par son excellent équilibre entre tanins, acidité et sucre, évident dans la douceur et la fermeté des tanins, donnant des vins floraux, denses, charpentés et de longue durée. Il est généralement utilisé en assemblage avec les cépages Touriga Nacional et Aragonez. Les vins issus de ce cépage sont connus pour leur couleur intense et leurs délicats arômes floraux.

Trincadeira  / Tinta Amarela – Très apprécié dans les régions de l’Alentejo et du Douro, ce cépage est reconnu pour donner aux vins des arômes de fruits sauvages et des nuances végétales. Dans l’Alentejo, il est courant de le trouver associé au cépage Aragonez.

Alvarinho – C’est l’un des cépages portugais les plus remarquables, originaire du nord-ouest de la péninsule ibérique. L’Alvarinho donne des vins à forte teneur en alcool, parfumés et délicats, affichant une large gamme d’arômes parmi lesquels la pêche, le citron, le fruit de la passion, le litchi, l’écorce d’orange, le jasmin, la fleur d’oranger et la mélisse.

Arinto / Pedernã – C’est un cépage relativement discret, sans aspiration particulière à l’exubérance, qui se distinguant par ses arômes subtils de fruits tropicaux, de pomme verte, de citron vert et de citron. Il est fréquemment utilisé dans l’élaboration de vins d’assemblage et de vins effervescents.

Antão Vaz – C’est un cépage courant dans l’Alentejo, connu pour ses vins qui affichent une couleur citronnée et un arôme caractéristique de fruits tropicaux mûrs.

Bical – Originaire principalement des régions de Beiras, comme Bairrada et Dão, ce cépage donne des vins remarquablement doux et aromatiques, frais et équilibrés. Les arômes distincts de pêche et d’abricot sont des caractéristiques marquantes, parfois accompagnés, dans les années plus matures, de notes discrètes et séduisantes de fruits tropicaux. À Bairrada, le cépage Bical est largement utilisé dans la production de vins mousseux et est souvent associé dans des assemblages avec les cépages Arinto et Cercial.

Chardonnay – Originaire du Moyen-Orient, c’est l’un des cépages les plus appréciés au monde, étant très présent au Portugal. Les arômes prédominants de ce cépage sont le melon, les fruits exotiques et la pomme. Le Chardonnay est utilisé non seulement dans la production d’une variété de vins, mais également dans des vins mousseux prestigieux, comme ceux de la Champagne en France.

Côdega – Ce cépage est largement cultivé dans les régions viticoles du Douro et est fréquemment utilisé dans la production d’excellents vins blancs. Ces vins sont reconnus pour leur fraîcheur, leur arôme et leur équilibre, et peuvent révéler des notes d’agrumes de citron et de citron vert, ainsi que de délicates nuances florales et minérales.

Encruzado – Ce cépage est cultivé dans la région du Dão et est considéré comme l’un des bijoux de l’œnologie portugaise, étant l’un des rares cépages blancs de qualité incontestable. Les vins qui en sont issus présentent des arômes délicats de roses et de violettes, de subtiles notes d’agrumes et des touches de résine, tandis que sous certaines conditions, ils peuvent présenter d’intenses notes minérales. Ce cépage donne des vins élégants et structurés.

Fernão Pires / Maria Gomes – Une variété à l’arôme de muscat complété par des notes de roses et de litchis. Les vins qui en résultent sont frais, extrêmement aromatiques et ont tendance à avoir une acidité modérée. C’est l’un des cépages blancs les plus répandus au Portugal, que l’on retrouve régulièrement dans tout le pays, même si c’est dans les régions du Tejo, de Lisbonne et de Bairrada qu’il se démarque le plus fréquemment.

Gouveio  – Cépage présent sur tout le territoire continental, caractérisé par sa richesse naturelle en acides, donnant des vins frais et vibrants. Ces vins sont généralement corsés, avec des arômes frais qui comprennent des notes d’agrumes, de pêche et d’anis.

Loureiro – En règle générale, ce cépage répandu dans toute la région du Vinho Verde, consacre des vins à l’acidité équilibrée et bien proportionnée, et aux notes de pomme et de pêche.

Rabigato – Ce cépage est largement répandu sur tout le territoire du Douro Supérieur. Les vins qui en résultent présentent une acidité vibrante et bien équilibrée, ainsi qu’une teneur en alcool, une fraîcheur et une structure adéquates. Ces qualités lui confèrent le statut de cépage prometteur dans la région du Douro.

Viosinho – Un cépage qui offre aux vins une grande fraîcheur et un bon degré alcoolique.